Environnement - Octobre 1990

Comment réduire la dépendance vis à vis du pétrole à une époque ou il devient de plus en plus cher ? Dans le monde des voitures roulent à l'alcool ou avec d'autres carburants d'origine agricole.

La France, grâce à un carburant vert mis au point par l'Institut Français du Pétrole et dont la promotion est faite par la FOP (la Fédération Française des Producteurs d'Oléagineux et de Protéagineux) dispose d'un atout majeur dans ce domaine d'avenir. C'est le diesel vert ou Diester, obtenu par réaction de l'alcool sur de l'huile végétale comme de l'huile de colza. Ce carburant est parfaitement au point après avoir été testé pendant des millions de km sur des tracteurs, des camions et des véhicules légers. Il ne nécessite aucune modification des moteurs diesels existants et réduit les émissions de suie. Comme le diesel il est moins polluant car il rejette dix fois moins d'oxyde de carbone et d'imbrûlés qu'un moteur à essence. La viscosité du diester et son comportement au froid sont du même ordre que ceux du diesel. Sa contribution à l'effet de serre est réduite car le gaz carbonique libéré par la combustion a été absorbé peu de temps avant par la plante. Les combustibles fossiles eux gardent le carbone en réserve pendant des millions d'années avant le libérer d'un coup ce qui crée un déséquilibre au moment de la combustion. Le diester constitue un gisement d'or vert inépuisable qui peut contribuer à la réduction de la dépendance énergétique de l'Europe. Un calcul simple montre que 400000 hectares de colza avec un rendement de 30 quintaux à l'hectare permettrait une économie de 3% de la consommation française en gazole. Il y a malheureusement des obstacles à sa commercialisation et notamment une fiscalité inadaptée. En Europe notre pays pourrait montrer la voie vers les carburants de substitution dont l'alcool et le diester seraient les chefs de file.