Communication - Mars 1994
La révolution des communications ne portera vraiment ses fruits qu'avec la participation active des usagers. Les autoroutes électroniques et les vidéoserveurs c'est une chose, mais les petits chemins de traverses électroniques en sont une autre, plus proches des personnes.
La voie royale du futur c'est le multiplexage des informations permettant de mélanger plusieurs supports. Par exemple d'envoyer à un correspondant des textes, diapos, vidéos, musique, ou graphiques tout en se parlant au téléphone. Jusqu'à présent ces multiplexeurs étaient réservés aux professionnels car coûteux et d'un usage complexe. Mais voici qu'apparaissent des modems grand public permettant l'envoi et la réception de messages multimédia et les jeux collectifs sur le réseau téléphonique. Un des leaders en ce domaine est la grande entreprise américaine de télécommunication ATT. Elle vient d'annoncer deux étonnants produits ouvrant la voie à de nombreux services. Le premier s'appelle "Intuity", c'est une boite électronique qui raccordée au téléphone et à un ordinateur personnel permet "d'entendre" un fax ou de "lire" un message vocal. Par exemple un voyageur peut transférer les messages écrits dans sa boite électronique vers un téléphone public et entendre l'ordinateur lui lire les textes. Même possibilités avec des séquences vidéo, ce qui permet l'avènement des messageries électroniques vidéo à bon marché. L'autre produit est une petite boite coûtant environ 700F appelé "Edge 16". Elle se connecte au téléphone, à des consoles de jeux vidéo et permet à des dizaines de personnes de jouer ensemble en se parlant tout en interagissant de manière électronique. Un autre constructeur, Parralel Universe interconnecte jusqu'à 96 personnes et leurs consoles de jeux vidéo. Les voix des joueurs se font plus ou moins forte selon la proximité des personnages qui les représentent sur l'écran. Au delà de l'aspect purement ludique de ces développement, des moyens puissants d'interconnection des usagers se mettent en place. Ils préfigurent la société interactive de demain.